Pendant mon heure d’écoute radiophonique quotidienne, une nouvelle m’interpelle. J’apprends avec stupeur que les fumeurs courent deux fois plus le risque de mourir d’une maladie cardio-vasculaire que le citoyen lambda. Mais bon, s’ils fument, ils assument. Pour les fumeurs passifs, le risque d’une maladie cardio-vasculaire est pour eux de l’ordre de 25%.[1]

80%[2] des Français se disent gênés par la cigarette dans les lieux publics pourtant la disparition entière de la fumée dans les lieux publics n’est pas encore appliquée. La loi du 1^er février 2007 concerne seulement l’interdiction de fumer dans les entreprises, les établissements de santé et scolaires et les administrations.  Les hôtels, cafés et discothèques se sont vus accordés un répit d’un an tout en conservant leurs zones non fumeur.

Et c’est bien connu, la zone non fumeur est d’une efficacité hors pair. Si la poussière de Tchernobyl ne connaît pas les frontières, la fumée ne fait pas non plus la différence entre zone avec et sans.

En France, être non fumeur est mal vu. Dans les restaurants et les cafés, ils sont retranchés tout au fond côté toilettes alors que les pompeurs de clope ont la belle vie en terrasse. Un anti-tabac est un fasciste et quelqu’un qui demande poliment à un fumeur d’être discret est taxé de casse-pieds.

Le tabac, « drogue » douce de nos sociétés modernes, connaît toujours des défenseurs prêts à nous enfumer. Vivement 2008 !

[1] Info tabac service.

[2] Chiffre baromètre santé 2000.

 L’hiver rôde… Il est temps de penser à s’habiller chaudement, chausser ses skis et partir à la découverte de Méribel. Grande station au cœur des Alpes françaises, Méribel conserve son authenticité savoyarde. Tous en piste !

 « C’est le plus beau village parmi les grandes stations de ski », assure Alexandre Bourgeois, directeur technique à l’Ecole de Ski Français (ESF). Chalets en bois, toits en lauze, sapins, sous ses airs de petit village, Méribel est une des stations les plus cotées d’Europe.

 L’histoire veut qu’elle ait été découverte par un Ecossais, le major Peter Lindsay en 1938. Charmé par ce site savoyard de la Vallée des Allues, cet homme avisé pose à cette époque les bases de ce qui est aujourd’hui ‘‘le plus grand domaine skiable du monde’’: les 3 Vallées. 600 km de pistes, équipements ultra modernes, bienvenue au royaume du ski et de la glisse !

Au milieu de ce domaine immense, le succès de Méribel tient à sa situation géographique. « La station est au cœur des 3 Vallées. De Méribel on peut facilement profiter de l’ensemble du domaine, en skiant aussi bien sur Val Thorens que sur Courchevel », explique Jean-Pierre Lalanne, directeur commercial de la société des 3 Vallées. Méribel propose à elle seule 150 km de pistes adaptées à tous les niveaux.

Pour tous les goûts.

Michaël Paillas, directeur technique à l’ESF, nous raconte sa station avec excitation. « Toute une vie ne suffit pas à explorer le domaine. », assure-t-il, sourire malicieux aux lèvres.

Des pistes, il est possible d’admirer des panoramas mythiques tels que le Massif de la Vanoise ou le Glacier du Borgne. Immersion dans la nature qui donne au ski tout son charme. Les plus chevronnés goûteront aux sensations fortes avec un moniteur. « A Méribel, le hors piste est facilement accessible, on se fait vite plaisir en poudreuse », explique Michaël Paillas. Grâce à la formule ‘‘ski découverte’’, l’ESF permet aux amoureux de la glisse d’apprécier des itinéraires montagnards en toute sécurité.

La poudreuse est un art dont les snowboarders sont les adeptes. Ne les oublions pas ! Aux snowparks des Plattières et de l’Arpasson ils sont les rois. Half-pipe, boardercross avec whoops, tables et obstacles, ici, les ‘‘freestylers’’ en tout genre peuvent s’affronter en bénéficiant de conseils de professionnels de la station.

Pour les amateurs de nature, il est possible de décliner la promenade sous tous les styles.

Sentir la neige crisser sous ses pieds ou se fondre dans le paysage en raquettes, la balade se déguste au rythme que l’on veut. Vingt-cinq kilomètres de sentiers sont damés chaque jour, au grand plaisir des promeneurs.

Do you speak English ?

En station européenne, Méribel chouchoute sa clientèle anglophone. La station n’oublie pas son héritage écossais. Avec 36,7% d’Anglais venant chaque année profiter du climat savoyard, tout est fait pour qu’ils se sentent bien. Jean-Marie Choffel, directeur de l’Office du tourisme assure que « tout le personnel de la station est bilingue. »

Bruno Messere, chef cuisinier à l’hôtel Marie-Blanche confirme cette thèse : « tout le monde parle anglais à l’hôtel. »

Qui a dit que les Français ne parlaient pas la langue de Shakespeare ?

L’ESF a même ouvert une section ‘‘ski international’’, pour les non francophones. Les cours sont donnés exclusivement en anglais, pour faciliter le ski et le snowboard aux anglophones.

Sachant que beaucoup d’Anglais sont aussi propriétaires, des chambres d’hôtes ‘‘à l’anglaise’’ ouvrent leurs portes aux touristes de passage. 

La grande Méribel a de quoi séduire. Et quand Bruno Messere, virtuose du biscuit mi-coulant au chocolat accompagné de sa glace pistache, nous invite à « passer lui dire bonjour en cuisine », ç’est irrésistible !